開明出版社成立于1988年，至今不過二十四五年的歷史。其前身是1926年由葉圣陶、夏丏尊等老出版家所創(chuàng)辦的“開明書店”，同時(shí)，新開明在其創(chuàng)建人和名譽(yù)社長(zhǎng)、老出版家葉至善先生的帶領(lǐng)下也很好地繼承了解放前老開明的傳統(tǒng)和出書特色。

開明出版社是由中國(guó)民主促進(jìn)會(huì)主管并主辦的、以出版文教圖書為特色的出版事業(yè)單位。在教育類圖書的出版上，堅(jiān)持走規(guī)模化、市場(chǎng)化、系列化經(jīng)營(yíng)的道路，取得了快速發(fā)展。迄今為止，開明出版社十幾年來累計(jì)出版圖書2,000余種，累計(jì)發(fā)行圖書5000余萬冊(cè)，其中80%以上都是與教育領(lǐng)域相關(guān)的圖書。

1998年以前，開明出版社由原全國(guó)政協(xié)常委、民進(jìn)中央副主席、著名出版家葉至善先生擔(dān)任社務(wù)委員會(huì)主任，主持領(lǐng)導(dǎo)出版社工作；1998年以后，改由原全國(guó)政協(xié)常委、民進(jìn)中央副主席楚莊先生接任，葉老任名譽(yù)社長(zhǎng)。

開明出版社的辦社宗旨是：“發(fā)揮民進(jìn)在教育和出版領(lǐng)域中的人才優(yōu)勢(shì)，通過編輯出版優(yōu)秀出版物，為我國(guó)社會(huì)主義現(xiàn)代化建設(shè)特別是社會(huì)主義精神文明建設(shè)服務(wù)，為協(xié)助黨和政府貫徹新時(shí)期教育方針，推進(jìn)我國(guó)教育事業(yè)發(fā)展，普及九年義務(wù)教育，以及爭(zhēng)取祖國(guó)早日統(tǒng)一，實(shí)現(xiàn)中華民族的騰飛服務(wù)。”著名出版家葉至善先生依據(jù)自己數(shù)十年的編輯出版經(jīng)驗(yàn)，在建社之初，明確提出了“一不虧心，二不虧本”出書方針，隨著時(shí)間的推移，這一方針越來越受到出版界人士的認(rèn)同和稱許。